简介
《摛藻堂四库全书荟要》是1985年台湾世界书局出版的图书，是《四库全书》的选本和姊妹篇。同样因为供御览，在校对、考证方面力求精益求精，错讹极少，具有极高的学术价值。共分四部42类，下有33子目，计463种，20828卷，11178册。其中经部173种，3576卷；史部70种，6535卷；子部81种，2866卷；集部139种，7851卷。选编慎重，卷帙精约。旨在于精，而不在于多。所收种类只有《四库》的七分之一，而册数是《四库》的三分之一，彼极其博，此取其精。
当乾隆皇帝敕令修纂四库全书时，已经63岁，深知四库全书修纂工程浩大，担心有生之年无法亲睹全书的完成，于是萌发了浓缩四库全书的意念，并于同年五月颁下谕旨：“著于全书中，撷取精华，缮为荟要，其篇式一如全书之例”，即从全书中选取精华编修成“荟要”。
诏开四库全书馆，设四库全书荟要修书处，敕命王际华、于敏中等人别采英华，先为缩本，从《四库》应钞书籍中撷其菁华而另编的一部小丛书。
乾隆四十三年，第一部《荟要》完成，藏于紫禁城坤宁宫摛藻堂，称《摛藻堂四库全书荟要》。
由于《荟要》御览的性质和历史的原因，台北故宫博物院藏摛藻堂《荟要》成为存世孤本。
后经台湾世界书局影印，全套精装500册，16开本，封面按类分为五种颜色。
鲁迅先生曾说，清人编《四库全书》而古书亡。因为他们变乱旧式，删改原文。由于《荟要》专供皇帝御览，无需忌讳文字内容删除、修改文献，因而尽录原本，存真求实。
保存经历
咸丰十年 1860年 ，英法联军攻陷北京，焚圆明园，味腴书屋所藏《荟要》被焚毁。藏于摛藻堂的《钦定四库全书荟要》则成为世间孤本。庚子事变，八国联军进北京，京城再遭劫掠，《钦定四库全书荟要》或存或亡竟至毫无消息。
1924年，北洋政府组织清室善后委员会，负责接收清点清廷文物图书，清点过程中，在故宫内发现了与其他字画杂物放置在一起的《钦定四库全书荟要》，所幸该书不仅完整无缺，而且触手如新。在战乱频仍的年代，这部世间孤本竟得以保存下来，可谓中国文化史上的一大幸事
抗日战争爆发以后，国民党政府把《钦定四库全书荟要》连同故宫文物运至西南，全国解放前夕，又把《荟要》运到台湾。
相比于《四库全书》的优点
由于《钦定四库全书荟要》的编纂宗旨不似《四库全书》那样面向民间，而仅供皇帝御览，所以，《钦定四库全书荟要》有着《四库全书》无法与之相匹的特点。
如前所述，《钦定四库全书荟要》几经战火，已经是天壤间硕果仅存的珍品，由于清廷十分重视这部丛书，修书务求精美而不计资费。据目睹此书的台湾学者说，《钦定四库全书荟要》“字体端严劲挺，纸白墨润，装潢考究”，这一点完全可以从世界书局的影印本中得到证实。
清代编纂《四库全书》的主要目的，在于搜集佚书，其结果必然是卷帙浩繁，“检玩为难”，而《钦定四库全书荟要》的编纂却是为了供皇帝一人御览，故其旨在于精而不在于多。所选图书均为先秦至清代久享盛名的图书精品，其思想学术、义理辞章俱属上乘。可以说，中国传统思想文化的菁华尽备于斯。
自康熙时兴起的文字狱，到乾隆时期达到了无以复加的地步。乾隆帝在诏令修《四库全书》的时候，也同时敕令对图书的内容严加审查。在这一意义上，清修《四库全书》，虽对于保留、整理中国传统文化有所贡献，但与此同时，《四库全书》中也有相当一些图书文献失去了它的本来面目。由于《钦定四库全书荟要》仅供皇帝御览，因此，其所收图书在内容上也就务求完整，没有大量删改的必要。由于这一原因，《钦定四库全书荟要》收入图书种类虽然仅仅是《四库全书》的七分之一，而册数却近乎《四库全书》的三分之一，在原本保存、内容真实方面，《荟要》胜于《全书》。
《钦定四库全书荟要》编纂过程中据以缮写的底本主要有以下几种，一是内府刊刻本，这些刻本主要来自于清内府图书刊刻机构武英殿，二是内府所藏历代善本和钞本，三是乾隆三十八年以后在民间征求到的书籍，在内府藏本和民间奉献的遗书中自然不乏宋元时期的旧本。再由于修书馆臣和誊录、校对的人员都具有相当的学识，他们缮写精细，校勘、核对精审，从而使得《钦定四库全书荟要》较少错谬之处。时至今日，《钦定四库全书荟要》据为底本的许多宋元刻本已经不复存在，这就更显得《钦定四库全书荟要》版本的珍贵。
