简介
《四库全书荟要》是根据乾隆皇帝谕旨，在《四库全书》中“精中选精”历时六年编纂而成。《四库全书荟要》与《四库全书》的显著区别在于“移录原本，存真求实”。《四库全书荟要》专供皇帝浏览，在文字内容上勿需避讳遮掩，所收书籍基本上是全文移录。1778年末第一套《四库全书荟要》誊录完成，依照乾隆本意，存于坤宁宫后御花园内的离藻堂中。
《四库全书》编纂之初，征书纷至沓来，卷帙浩繁，不便浏览，已经63岁高龄的乾隆皇帝希望在有生之年，能看到一部系统而完备的图书，所以在开馆之初，命于敏中、王际华等人从应钞诸书中，撷其精华，以较快速度，编纂一部《四库全书荟要》。乾隆四十三年，第一部《四库全书荟要》完成，藏于紫禁城坤宁宫御花园的“摛藻堂”。次年，又誊缮一部，藏于圆明园内的“味腴书屋”，以备乾隆随时阅鉴。《四库全书荟要》共463种，20828卷， 11178册，下设若干子目。其中，经部173种，3576卷；史部70种，6535卷；子部81种， 2866卷；集部139种，7851卷。
《四库全书荟要》特色
书品至善 质量上乘
如前所述，《荟要》几经战火，已经是天壤间硕果仅存的珍品之一，不惟如此，更重要的是，由于这部丛书的编纂费用全部由清廷承担，修书务求精美而不计资费，因此，《荟要》的书品达到了至善至美的境界。据目睹此书的台湾学者说，《四库全书荟要》“字体端严劲挺，纸白墨润，装潢考究”。这一点完全可以从世界书局的影印本中得到证实。
选编精审 卷帙精约
清代编纂《四库全书》的主要目的，在于搜集佚书，其结果必然是卷帙浩繁，“检玩为难”，而《荟要》的编纂却是为了供皇帝一人御览，故其旨在于精而不在于多。所选图书均为先秦至清代久享盛名的精品。可以说，中国传统思想文化的菁华尽备于斯。
内容真实 少经删纂
自康熙时兴起的文字狱，到乾隆时期达到了无以复加的地步。据统计，仅乾隆一朝，文字狱便有一百三十余起。清修《四库全书》，虽对于保留、整理中国传统文化有所贡献，但也有相当一些图书文献失去了它的本来面目。由于《四库全书荟要》仅供皇帝御览，因此，其所收图书在内容上也就务求完整，至少没有大量删改的必要。所以《荟要》确实远远胜于《全书》。
校勘翔实 版本珍贵
《荟要》编纂过程中据以缮写的底本主要有以下几种:一是内府刊刻本，二是内府藏历代善本和钞本，三是乾隆三十八年以后在民间征求到的佚书。加之修书馆臣和誊录、校对的人员都具有相当的学识，他们缮写精细，校勘、核对精审，从而使得《四库全书荟要》绝少错谬之处。据统计，《四库全书荟要》用来校勘的图书达五百余种，其中宋刊本六十二种，金元刊本六十三种，明刊本二百八十八种，清刻本五十种。此外还有《永乐大典》本十八种，仿宋钞本七种，稿本一种。时至今日，《荟要》据为底本的许多宋元刻本已经不复存在，这就更显得《荟要》版本的珍贵。
吉林人民版的《四库全书荟要》是以离藻堂《四库全书荟要》为蓝本，用宏取约，精中选精而编纂成的一部古典文献丛书。全书分为经、史、子、集四部，下设若干子目，共收书150种4786卷，6000万字，编成16开精装100册，其中经部849卷，史部1189卷，子部769卷，集部1979卷，具有较高版本价值、学术价值、社会价值。《四库全书荟要》封面按原书经、史、子、集各据一色，盘龙加印，富丽堂皇，《四库全书荟要》既是阅读品，亦是珍藏品。
